L’été et la canicule sont là, et le coup de chaud peut vite jouer de vilains tours, tout particulièrement pour les personnes avec un diabète de type 2. Tour d’horizon des perturbations engendrées et des adaptations simples à mettre en place, notamment pour poursuivre un activité physique bénéfique sans risques.
L’impact de la chaleur sur la régulation de la glycémie
La chaleur ambiante peut déstabiliser la glycémie, parfois de manière imprévisible. Une étude parue dans Nature a montré que les vagues de chaleur entraînent une hausse notable des hospitalisations pour complications liées au diabète, avec une élévation d’environ 18 % de la mortalité durant ces épisodes [1]. C’est pourquoi la Fédération Française des Diabétiques a publié fin juin un guide pratique clair : Diabète et fortes chaleurs : quelques réflexes à adopter.
Sur le plan physiologique, l’élévation de la température extérieure s’accompagne d’une augmentation de la transpiration, qui vise à rafraîchir le corps. Mais cette transpiration ne se limite pas à la perte d’eau : elle concerne aussi les minéraux. Ces modifications peuvent faire fluctuer la glycémie, surtout qu’en parallèle, la sensation de soif est moins présente avec l’âge. Les personnes âgées peuvent ainsi se déshydrater sans s’en rendre compte, ce qui complique la régulation de la glycémie.
L’activité physique en période de chaleur, avec vigilance
Les bénéfices d’une activité physique régulière sont nombreux pour les personnes avec un diabète de type 2, aussi est-il important de poursuivre ces activités, tout en les adaptant pour ne pas générer de risques supplémentaires.
Pour les personnes qui aiment marcher ou faire des exercices légers, il est possible de continuer avec quelques précautions : opter pour les heures plus fraîches (tôt le matin ou en fin de journée), privilégier les zones ombragées et ventilées, porter des vêtements légers et aérés. Inutile de viser la performance : une promenade suffit amplement ! Avant de partir et au retour, les précautions d’usage s’imposent (contrôle de la glycémie).
En règle générale, les conseils génériques évoqués dans un précédent article de Bretagne Sport Santé : “Activité physique et chaleur : les précautions à prendre”, s’appliquent également.
Hydratation & matériel de soin : deux points essentiels
Premier conseil : ne pas attendre d’avoir soif pour boire. Un verre d’eau ou juste une gorgée régulièrement, mais aussi des aliments frais comme le melon ou le concombre, peuvent aider le corps à garder le bon équilibre sans provoquer de hausse de sucre (comme le ferait un soda ou une glace).
Autre point parfois négligé : le kit de surveillance ! Les lecteurs de glycémie et les stylos d’insuline n’aiment pas la chaleur… Rangez-les dans un endroit tempéré (surtout pas dans la voiture, même à l’ombre). Une petite trousse isotherme peut vite devenir votre meilleure alliée si la température ambiante est trop élevée.
Pour conclure, cet été, continuez à bouger, en douceur et avec prudence !
[1] : Moon J. The effect of the heatwave on the morbidity and mortality of diabetes patients; a meta-analysis for the era of the climate crisis. Environ Res. 2021 Apr;195:110762. doi: 10.1016/j.envres.2021.110762. Epub 2021 Jan 27. PMID: 33515577. –> lire l’article.