Avec le retour des beaux jours et le soleil qui commence à chauffer, c’est le moment de (re)découvrir les plaisirs de la natation ! La Bretagne a l’avantage de proposer un cadre idéal pour les activités aquatiques, qui sont à la fois plaisirs et sources de bien-être. Mais au-delà de l’aspect plaisir, quels sont les véritables bénéfices de la natation pour notre santé ?
La natation, un sport complet pour le corps et l’esprit
La natation est souvent qualifiée de sport « complet » et ce n’est pas sans raison ! De nombreuses études scientifiques confirment les effets bénéfiques de la natation sur différents aspects physiologiques.
Tout d’abord, la gravité est diminuée dans l’eau, ce qui réduit l’impact sur les articulations et préserve ainsi le système musculo-squelettique[1]. Les muscles travaillent de manière globale, car chaque mouvement implique plusieurs groupes musculaires, améliorant à la fois la posture, la coordination et l’équilibre. C’est un véritable entraînement qui prévient aussi bien les blessures que l’usure articulaire, tout en douceur !
Par ailleurs, sur le plan cardiovasculaire, la natation pratiquée régulièrement contribue à abaisser la pression artérielle chez les adultes hypertendus[2]. Elle améliore également la capacité pulmonaire et augmente l’endurance cardiorespiratoire, des bienfaits précieux pour maintenir une bonne santé à long terme.
Quant au moral, l’immersion en milieu aquatique stimule la libération d’endorphines, participant ainsi à une réduction du stress et de l’anxiété[3]. Flotter, se déplacer sans contrainte et sentir l’eau envelopper le corps procure une sensation de bien-être, propice à la relaxation physique et mentale.
Les activités aquatiques, alliées précieuses en cas de pathologies chroniques
La natation se révèle particulièrement adaptée pour les personnes atteintes de pathologies chroniques. En cas de douleurs articulaires (dans l’arthrose, par exemple), l’eau offre une portance naturelle permettant de pratiquer une activité physique sans forcer sur les articulations[4]. Cette diminution de la charge sur les membres inférieurs aide à maintenir la mobilité, à entretenir la souplesse articulaire et à renforcer les muscles autour des articulations, tout en évitant d’accentuer les douleurs existantes.
Chez les personnes diabétiques, la natation peut aider à mieux contrôler la glycémie[5]. En favorisant la consommation du glucose par les muscles pendant l’effort, elle contribue à réguler le taux de sucre dans le sang. De plus, l’activité aquatique régulière peut améliorer la composition corporelle en réduisant la masse grasse, ce qui est un facteur clé dans la gestion du diabète de type 2.
Côté maladies respiratoires, les patients asthmatiques bénéficient également d’une meilleure capacité pulmonaire grâce aux exercices de respiration profonde sollicités dans l’eau[6]. Le milieu aquatique, avec son atmosphère humide, diminue le risque de bronchoconstriction et permet un travail respiratoire plus confortable. Ce renforcement de la ventilation pulmonaire aide à améliorer l’endurance et à diminuer la fréquence des crises.
Pour ceux qui souhaitent se lancer, vous pouvez retrouver sur notre site Bretagne Sport Santé une sélection d’activités aquatiques adaptées à chaque besoin et à chaque condition physique : découvrez nos Activités aquatiques Forme Santé et Maladies Chroniques !
[1] Broman, G., et al. (2006). Older Women’s Cardiovascular Responses to Aquatic and Land Treadmill Walking. Lire l’article en entier
[2] Olson, T.P., et al. (2006). Changes in inflammatory biomarkers following one-year of moderate resistance training in overweight women. Lire l’article en entier
[4] Barker, A.L., et al. (2014). Effectiveness of aquatic exercise for musculoskeletal conditions: a meta-analysis. Lire l’article en entier
[5] Conners, RT., et al. (2019). Impact of Underwater Treadmill Training on Glycemic Control, Blood Lipids, and Health-Related Fitness in Adults With Type 2 Diabetes Lire l’article en entier
[6] Font-Ribera, L., et al. (2011). Swimming pool attendance, asthma, allergies, and lung function in the Avon Longitudinal Study of Parents and Children cohort. Lire l’article en entier